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About the USA

About the USA ist eine Materialsammlung für alle, die Informationen über die amerikanische Gesellschaft, Kultur und Politik suchen. Neben ausgewählten Internetseiten über Themen wie die Geschichte der deutsch-amerikanischen Beziehungen, Regierung & Politik, Reisen, Feiertage oder Sport stehen umfangreiche Volltext-Materialien (E-Texte) zur Verfügung. usa.usembassy.de
 

Aktuell: Die Weihnachtszeit

Weihnachten ist nicht nur ein religiöser Feiertag. Der 25. Dezember wurde sogar zu einem der ersten gesetzlichen Feiertage in den USA. An diesem Tag haben die meisten Geschäfte und Büros geschlossen und sehr viele Berufstätige haben einen Tag frei. Viele Stellen machen sogar schon am 24. Dezember früher Feierabend.

Gemeinhin feiern Christen Weihnachten gemäß den Traditionen ihrer jeweiligen Kirche. Neben den streng religiösen Praktiken jedoch werden bekannte Weihnachtsbräuche auch von Menschen begangen, die nicht religiös oder nicht christlich sind. In diesem Sinne wurden einige Weihnachtsbräuche amerikanische Tradition.  Heutzutage vermischen die meisten Amerikaner religiöse und weltliche Bräuche mit ihren eigenen Familientraditionen.

Das Verschenken von Gaben ist zur Weihnachtszeit so gebräuchlich, dass für die meisten Geschäfte die Weihnachtszeit ein starker Anstieg der

Weihnachtseinkäufer in New York. © Heather Schmaedeke

Verkaufszahlen bedeutet. In den Läden drängeln sich die Einkäufer von Thanksgiving im späten November bis zum Tag vor Weihnachten. Dieser Zustand veranlasst viele religiöse Menschen, den Verlust der religiösen Bedeutung von Weihnachten, die Kommerzialisierung des Festes, zu beklagen. Doch trotz der Kritik bleibt das Weihnachtsshopping eine der Hauptaktivitäten vieler Amerikaner im Dezember. Die Geschenke bekommen Kinder, Familienmitglieder und enge Freunde. Weihnachten ist auch eine Zeit, in der sich viele Amerikaner freizügig gegenüber den weniger Glücklichen zeigen. Sie spenden Geld an Kranken- und Waisenhäuser oder auf spezielle Konten, die Arme unterstützen.

Die meisten Amerikaner verschicken zur Weihnachtszeit Grußkarten an Freunde und die Familie. Freunde oder Familienangehörige, die weit auseinander leben, können sich übers Jahr nicht oft sehen und da erzählt oft ein Brief zu Weihnachten der Familie die langersehnten Neuigkeiten.

Das Dekorieren der Häuser und Wohnungen ist sehr üblich in den USA. Die meisten Amerikaner, die Weihnachten begehen, haben einen Weihnachtsbaum. Das mag eine echte Tanne sein oder ein künstlicher Baum. In jedem Fall ist der Baum mit kleinen Lichtern und Ornamenten geschmückt. Andere Dekorationen wie Lichterketten und Kränze sowie Aufschriften, die eine “Frohe Weihnacht” wünschen, findet man in und außerhalb der Häuser.

Dezember 2007