Grußwort anlässlich der 57. Christmas Tree Lighting Party des US-Generalkonsulats Hamburg
Hamburg, den 5. Dezember 2008
Charge d’affaires John Koenig
Liebe Karen Johnson,
sehr geehrte Damen und Herren, Gäste und Freunde
des amerikanischen Generalkonsulats in Hamburg,
meine Familie und ich freuen uns sehr, dass wir gemeinsam mit Ihnen die 57. Christmas Tree Lighting Party in der Freien und Hansestadt Hamburg feiern können. Wir sind stolz darauf, dass wir bereits seit dem Jahr 1790 mit einem Konsulat in Hamburg vertreten sind und dass das „Kleine Weiße Haus an der Alster“ zu den weltweit schönsten Auslandsvertretungen der Vereinigten Staaten von Amerika zählt. Und mit Generalkonsulin Karen E. Johnson haben wir zudem eine wunderbare Diplomatin, die sich seit ihrer Ankunft in Hamburg sehr erfolgreich für starke und enge deutsch-amerikanische Beziehungen in den fünf norddeutschen Bundesländern eingesetzt hat.
Ein Highlight des letzten Jahres waren sicherlich die vielen vom Konsulat organisierten Schulprogramme und Vorträge zu den US-Wahlen und die lange Wahlnacht in der Bucerius Law School am 4. November, die mehr als 2.000 Gäste besucht haben.
Das große Interesse der deutschen Bevölkerung an der Wahl des 44. Präsidenten der USA spiegelte sich auch in der außergewöhnlichen Berichterstattung in den deutschen Medien wieder, die dem ereignisreichen und umkämpften Wahlkampf in den 50 Bundesstaaten viel Aufmerksamkeit schenkten.
Genau vor einem Monat, am 5. November, gratulierte Präsident Bush allen Amerikanern dazu, Geschichte geschrieben und der Welt gezeigt zu haben, wie lebendig unsere Demokratie ist und wie weit wir in unserem Streben nach einer „vollkommenen Union“ gekommen sind. Er sagte das folgende über Barack Obama: Das amerikanische Volk „wählte einen Präsidenten, dessen Lebensweg einen Triumph der amerikanischen Geschichte repräsentiert – ein Zeugnis für harte Arbeit, Optimismus und den Glauben an das beständige Versprechen unserer Nation. Viele unserer Mitbürger hatten nicht geglaubt, diesen Tag jemals zu erleben. Dieser Moment ist besonders erhebend für eine Generation von Amerikanern, die den Kampf um ihre Bürgerrechte selbst erlebt haben und vier Jahrzehnte später die Erfüllung eines Traumes miterlebten“.
Meine Damen und Herren, bis zum 20. Januar, der Amteinführung in Washington DC, werden Präsident Bush und Barack Obama eng zusammenarbeiten, um die Amtsübergabe so reibungslos wie möglich zu gestalten.
Und Sie können sich sicher sein, dass eine starke Partnerschaft zwischen unseren beiden Nationen auch weiterhin ein zentraler Bestandteil unserer Außenpolitik sein wird. Nur gemeinsam wird es uns gelingen, sich den Herausforderungen einer immer stärker globalisierten Welt zu stellen und sich für Frieden, Wohlstand und Freiheit weltweit einzusetzen. Die besondere Stärke der deutsch-amerikanischen Beziehungen sind die außerordentliche wirtschaftliche Verflechtung und ein dichtes Netzwerk von transatlantischen Kontakten und Freundschaften auf politischer, gesellschaftlicher und kultureller Ebene. Lassen Sie uns auch im Jahr 2009 daran arbeiten, unsere besondere Partnerschaft zu stärken und uns gemeinsam für eine bessere Welt einzusetzen.
Ich wünsche Ihnen allen frohe Weihnachten und ein glückliches und friedliches Neues Jahr. Vielen Dank!